Er werd voorgesteld om een project rond burgerparticipatie op te starten door in eerste instantie principieel in te stemmen met een burgerbudget. De projecten die burgers kunnen indienen, moeten gericht zijn op kleine, nuttige veranderingen of creatieve projecten, die het leven in een straat, wijk of buurt nog aangenamer maken. Een burgerbudget is een goeie manier om de kloof tussen de lokale politiek en burgers te verkleinen. Zo’n budget zorgt voor inspraak, betrokkenheid en dialoog tussen inwoners en gemeentebestuur en een aangename omgeving. Voorbeelden van zo’n projecten kunnen zijn: een snelheidsmeter op een drukke baan, picknick-tafels in openbaar groen, speelzones, volkstuintjes, een kunstproject, een ingreep voor de veiligheid van trage weggebruikers, organisatie van een publiek evenement of activiteit, enz.

​

“We zien dat zo’n burgerbegroting effectief werkt in omliggende gemeenten, dus niet alleen in steden. Binnen een vooraf afgesproken kader en vastgelegd budget zouden ook de Kruisemnaren of zelfs verenigingen kunnen participeren aan het dagelijks bestuur van de gemeente. We willen de hand reiken aan het gemeentebestuur om hierover na te denken. Want uiteindelijk hebben de inwoners het beste zicht op hun eigen buurt.”, motiveerde fractieleider Geoffrey Verleyen tijdens de voorbije gemeenteraad.

​

Schijndemocratie

Het college van burgemeester en schepenen ging echter niet akkoord met het voorstel. Zij noemden deze vorm van burgerparticipatie ‘fake-democratie’ en stelde dat inwoners nu al voldoende mogelijkheden hebben om te participeren in het bestuur van de gemeente.

​

“Dit is duidelijk een gemiste kans voor de gemeente Kruisem. Het is ook een treffend voorbeeld van een verschil in visie op overheidsbesturen en participatie.”, besloot fractieleider Geoffrey Verleyen nog.