De aanleiding van het ingediende amendement was het voorstel van het schepencollege om nominatieve subsidies toe te kennen. Deze subsidies komen overeen met basissubsidies die in 2018 werden toegekend. Hierdoor krijgen zo’n 30 lokale verenigingen of organisaties een pot subsidies voor een totaalbedrag van 118.810,00 euro, waarvan meer dan 65 procent gaat naar Nokere Koerse (45.000 euro) en de Gulden Eifeesten (35.000 euro).

Belang van alle verenigingen

Alle oppositiepartijen vroegen vooral een duidelijke motivering van dit voorstel. Terwijl de nieuwe gemeente Kruisem al lang een feit is, werd zelfs nog geen zorgvuldig onderzoek gedaan naar de noden en behoeften van alle – bestaande of nieuwe – verenigingen en organisaties in de gemeente Kruisem. Zo is de lijst met nominatieve subsidies fragmentair en beperkt. Bovendien zijn de gehanteerde toekenningscriteria en maatstaven onduidelijk. “Op wat zijn deze bedragen gebaseerd? En welke afwegingen werden er genomen?”, was een vraag die bij elke oppositiepartij te horen was. In hun aangepast voorstel hielden zij wel rekening met de continuïteit en financiële stabiliteit van lokale verenigingen en organisaties die opnieuw rekenen op deze middelen. “We willen deze verenigingen uiteraard niet op droog zaad zetten. We vragen gewoon meer transparantie. En we stellen ons de vraag of deze dertig verenigingen op de lijst wel de enige zijn die recht hebben op financiële ondersteuning van de gemeente.”, klonk het nog.

Vernieuwd subsidiebeleid

Zowel Open VLD, Groen&Co, N-VA als onafhankelijke Herman zijn van oordeel dat de toekenning van nominatieve subsidies moet kaderen in een globaal en vernieuwd subsidiebeleid. Dit subsidiebeleid moet worden gevoerd in functie van het meerjarenplan en de realisatie van de beleidsdoelstellingen. Het gemeentebestuur moet duidelijk maken wat de uitgangspunten van een gemeentelijk subsidiebeleid zijn, wat het algemeen kader voor het verstrekken van subsidies is en welke criteria en regels gelden. Bovendien moeten ook niet-financiële aspecten, zoals logistieke ondersteuning, worden opgenomen in het subsidiebeleid. Een subsidiebeleid omvat dus meer dan louter de toekenning van nominatieve subsidies.